Shtë një element kimik me simbolin kimik NI dhe numrin atomik 28. Isshtë një metal i bardhë i argjendtë i shkëlqyeshëm me aludime ari në ngjyrën e tij të bardhë të argjendtë. Nikeli është një metal tranzicioni, i vështirë dhe i dukshëm. Aktiviteti kimik i nikelit të pastër është mjaft i lartë, dhe kjo aktivitet mund të shihet në gjendjen e pluhurit ku zona e sipërfaqes reaktive është maksimizuar, por metali i nikelit pjesa më e madhe reagon ngadalë me ajrin përreth sepse një shtresë e oksidit mbrojtës është formuar në sipërfaqe. gjëra Edhe kështu, për shkak të aktivitetit të mjaftueshëm të lartë midis nikelit dhe oksigjenit, është akoma e vështirë të gjesh nikelin metalik natyral në sipërfaqen e tokës. Nikeli natyror në sipërfaqen e tokës është mbyllur në meteoritë më të mëdha të nikelit, sepse meteoritet nuk kanë qasje në oksigjen kur janë në hapësirë. Në Tokë, ky nikel natyral është gjithmonë i kombinuar me hekur, duke reflektuar se ato janë produktet kryesore të nukleosintezës së supernova. Në përgjithësi besohet se thelbi i Tokës është i përbërë nga përzierje nikel-hekuri.
Përdorimi i nikelit (një aliazh natyral i nikelit-hekur) daton deri në 3500 para Krishtit. Axel Frederick Kronstedt ishte i pari që izoloi nikelin dhe e përcaktoi atë si një element kimik në 1751, megjithëse ai fillimisht gaboi xeherorin e nikelit për një mineral bakri. Emri i huaj i nikelit vjen nga goblin i keq me të njëjtin emër në legjendën e minatorëve gjermanë (Nickel, i cili është i ngjashëm me pseudonimin "Nick Old" për Djallin në anglisht). . Burimi më ekonomik i nikelit është limoniti i xeheve të hekurit, i cili në përgjithësi përmban 1-2% nikel. Mineralet e tjera të rëndësishme për nikelin përfshijnë pentanlandit dhe pentanlandit. Prodhuesit kryesorë të nikelit përfshijnë rajonin e Soderbury në Kanada (për të cilën përgjithësisht besohet të jetë një krater me ndikim meteori), Kaledonia e Re në Oqeanin Paqësor dhe Norilsk në Rusi.
Për shkak se nikeli oksidohet ngadalë në temperaturën e dhomës, përgjithësisht konsiderohet të jetë rezistent ndaj korrozionit. Për shkak të kësaj, nikeli është përdorur historikisht për të pllakosur një shumëllojshmëri të sipërfaqeve, të tilla si metale (të tilla si hekuri dhe bronzi), brendësia e pajisjeve kimike dhe lidhjet e caktuara që duhet të mbajnë një fund të ndritshëm argjendi (siç është argjendi i nikelit). Rreth 6% e prodhimit të nikelit në botë përdoret ende për plating të pastër të Nickelit të Pastër rezistent ndaj korrozionit. Nikeli dikur ishte një komponent i zakonshëm i monedhave, por kjo kryesisht është zëvendësuar nga hekuri më i lirë, jo vetëm sepse disa njerëz kanë alergji të lëkurës ndaj nikelit. Përkundër kësaj, Britania filloi të minonte përsëri monedhat në nikel në 2012, mbi kundërshtimet e dermatologëve.
Nikeli është një nga vetëm katër elementët që janë feromagnetikë në temperaturën e dhomës. Magnetët e përhershëm Alnico që përmbajnë nikel kanë një forcë magnetike midis asaj të magnetëve të përhershëm që përmbajnë hekur dhe magnetëve të rrallë të tokës. Statusi i Nickelit në botën moderne është kryesisht për shkak të lidhjeve të ndryshme të tij. Rreth 60% e prodhimit të nikelit në botë përdoret për të prodhuar elselikë të ndryshëm të nikelit (veçanërisht çelik inox). Lidhjet e tjera të zakonshme, si dhe disa super -lidhje të reja, përbëjnë pothuajse të gjithë përdorimin e mbetur të nikelit botëror. Përdorimet kimike për të bërë komponime përbëjnë më pak se 3 përqind të prodhimit të nikelit. Si një përbërës, nikeli ka disa përdorime specifike në prodhimin kimik, për shembull si një katalizator për reaksionet e hidrogjenizimit. Enzimat e mikroorganizmave të caktuar dhe bimëve përdorin nikelin si vend aktiv, kështu që nikeli është një lëndë ushqyese e rëndësishme për ta. [1]